芬兰图书馆不只是提供图书借阅，而是维系重要的社会功能。其它国家的公共图书馆在消失，而芬兰还在新建图书馆。美国在 2008-2019 年间关闭了 766 家公共图书馆，英国在 2016-2023 年间逾 180 家图书馆关闭或转交给志愿团体运营。芬兰人口约 560 万，有逾 700 家图书馆，除了借阅图书，图书馆出借的最大物品是空间：可免费预定房间用于会面、学习、进行政治讨论或创作音乐。赫尔辛基市中心的 Oodi 图书馆在 2019 年被评为全球最佳新建图书馆，它提供了缝纫机、网球拍和游泳池通行证的借用服务。这种借用文化源于芬兰的实用主义，可追溯到过去的农业时代，当时的人们经常共享农机。今天的城市居民居住在小房子里，他们可能一年只需要用到一次缝纫机，那么为什么要买呢？他们可以在图书馆免费使用通过税款采购的缝纫机。根据政府报告，55% 的芬兰人每月至少去一次图书馆。数据显示芬兰人平均每年使用图书馆 9.1 次。而英国人平均每年访问图书馆约 2.5 次。美国人平均每年访问图书馆 2.4 次，欧盟平均约 3.5 次。根据芬兰的图书馆法，公共图书馆必须促进民主、言论自由和积极的公民意识。其它北欧国家也有类似的政策。2025 年芬兰在公共图书馆上的支出近 3.71 亿欧元，人均支出 65.78 欧元，而英国人均支出 10 英镑，美国人均支出 45 美元。芬兰图书馆员还能帮助用户处理各类在线事务，从税务和银行账户到养老金和数字健康记录，他们还提供简历和求职申请方面的帮助。一项针对芬兰图书馆的研究得出结论：图书馆发挥着至关重要的包容性基础设施的作用。图书馆是少数可以静静待着而无需消费的公共空间。